Diciannove anni di infertilità, diciannove cicli di prelievo di ovociti in quattro diversi centri in undici anni, inclusi cicli di crioconservazione a causa della scarsa disponibilità di spermatozoi. E le speranze di avere un figlio ormai ridotte al lumicino. Fino a che la coppia – composta da un 39enne con un grave problema di azoospermia (cioè quasi totale assenza di spermatozoi) e da una 37enne con una ridottissima riserva ovarica – non è stata sottoposta a una terapia innovativa che comprende anche l’impiego di intelligenza artificiale. 

A raccontare l’unico caso al mondo di una fecondazione avvenuta in un caso di gravissima infertilità con il supporto di un insieme di tecniche innovative, tra cui l’intelligenza artificiale appunto, è la rivista scientifica The Lancet che ha pubblicato lo studio il primo novembre 2025. La ricerca è stata condotta negli Stati Uniti, nel Columbia University Fertility Center diretto da Zev Williams, con il coordinamento di Hemant Suryawanshi. «A quanto ci risulta, questa è la prima gravidanza clinica riportata ottenuta tramite spermatozoi identificati e recuperati da una piattaforma microfluidica guidata da Ai», hanno spiegato Williams e Suryawanshi.

Per ottenere il risultato è stato sviluppato il sistema Sperm Tracking and Recovery (STAR), «una piattaforma guidata da intelligenza artificiale e capace di identificare e isolare in tempo reale spermatozoi rari in campioni di seme precedentemente classificati come azoospermici», si legge su The Lancet. Un sistema completamente automatizzato e non invasivo progettato con l’obiettivo di ampliare l’accesso alla paternità biologica per individui affetti da grave infertilità maschile. 

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Simipermanente unghie, Le sostanze bandite

I composti vietati sono:

• Trimethylbenzoyl Diphenylphosphine Oxide (TPO): utilizzato per far indurire lo smalto in gel sotto lampada UV.
• Dimethyltolylamine (DMTA): conosciuto come “primer”, è la base che permette a gel e semipermanente di aderire meglio all’unghia.

Entrambi i componenti sono stati inseriti nella classificazione CMR categoria 1B (cancerogeni, mutageni o tossici per la riproduzione umana).

Cosa comporta il divieto

Il divieto riguarda vendita e utilizzo, senza eccezioni. Quindi:

• i prodotti già acquistati o aperti non potranno più essere usati;
• i centri estetici dovranno eliminare gel e primer contenenti TPO e DMTA;
• saranno consentiti solo smalti e primer “TPO-free” e “DMTA-free”.

I rischi per la salute

Gli esperti spiegano che i due composti possono incidere sulla fertilità e sullo sviluppo del feto. L’esposizione ripetuta, anche a piccole dosi, potrebbe quindi avere effetti a lungo termine sulla capacità riproduttiva.

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La gravidanza e il post-partum sono momenti intensi a livello emotivo e fisico, ma per le madri con una storia di disturbi alimentari, questi passaggi di vita possono essere ancora più delicati.

Un recente sondaggio di Equip Health condotto su 645 donne americane di età superiore ai 18 anni con una storia di disturbi alimentari o abitudini alimentari disordinate ha fatto luce su quanto possa essere profonda questa intersezione, esplorando la connessione con fertilità, gravidanza e post-partum, e rivelando statistiche illuminanti sui modi in cui le lotte passate o in corso con il cibo e l’immagine corporea influenzino il percorso verso la maternità.

Al netto della prospettiva edulcorata e della mitizzazione della maternità, infatti, la realtà spesso presenta un conto ben diverso, con i cambiamenti del corpo che non possono essere controllati, i dottori che monitorano il peso a ogni visita e la società che bombarda le future mamme con messaggi su come si dovrebbe affrontare la gravidanza, anche dal punto di vista alimentare…

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Le feste, in particolare quelle natalizie, possono diventare un supplizio. Come sopravvivere e, magari, riuscire anche a festeggiare? Ecco qualche idea.

La migliore soluzione è senz’altro quella di allontanarci da tutto ciò che ci provoca fastidio o dolore, magari un bel viaggio! Una vacanza tanto desiderata può rappresentare il migliore regalo da fare a voi e al vostro (alla vostra) partner: non solo potete elegantemente evitare cene e parenti, ma darvi una splendida occasione per rilassarvi in coppia, e chissà che questo non porti bene per il nuovo anno!

Se non riuscite a partire, potreste comunque regalarvi un Natale in coppia anche nell’intimità della vostra casa, creando un’atmosfera romantica e dedicandovi qualche piccola sorpresa che renda queste feste un momento di rigenerazione fisica ed emotiva.

Se decidete di partecipare comunque alle riunioni di famiglia, cercate di prepararvi con il giusto spirito. Valutate con attenzione le diverse possibilità di reazione, e scegliete quella per cui vi sentite più pronti. Se vi sentite abbastanza forti da rivelare che un figlio lo desiderate, ma purtroppo non arriva, approfittate di queste feste per affrontare questo outing: sarà una liberazione e, chissà, potreste scoprire nuovi punti di vista che non vi aspettate.

Se, invece, non avete alcuna intenzione di condividere la vostra condizione ma non potete proprio sottrarvi, preparatevi con coraggio e ironia ad affrontare sguardi, pance e domande. Ricordate che la pressione sociale vi colpisce nella misura in cui voi lo permettete: concentratevi su tutti gli aspetti positivi, su ciò che avete e per cui provate gratitudine. Siate resilienti.

Da parte nostra, tanti auguri a voi tutte e tutti.

Affrontare lo stress

Non poter avere figli causa il sentimento di un vuoto enorme nella propria vita. L’infertilità può creare una delle peggiori crisi esistenziali individuali o di coppia. L’incapacità a lungo protratta di avere figli può evocare sentimenti di perdita. Una diagnosi di infertilità è spesso all’origine di depressione, ansia, sentimenti di vergogna e fallimento per non aver potuto realizzare appieno la propria identità sessuale. Causa spesso difficoltà nelle relazioni familiari e sociali, e tendenza all’isolamento. In particolare, tutte le occasioni sociali che propongono la presenza di bambini,  rievocano il fantasma della “culla vuota”, fanno riemergere di continuo l’impotenza a generare. Per le donne, la sofferenza può essere lacerante.  Molte di esse vivono l’infertilità con un carico di ansia e depressione paragonabili a quelle di solito connesse a condizioni gravi come il cancro, la sieropositività  o il dolore cronico. Infine, decidere di affrontare l’infertilità espone all’incertezza. Iniziare un percorso di PMA significa, in primo luogo, essere disposti a tollerare l’incertezza del risultato a fronte di un investimento emotivo, economico e organizzativo enorme. Un ciclo di speranza e di delusione che può ripetersi molte volte, e che pone la necessità continua di fare delle scelte, di prendere delle decisioni, e soprattutto, di mettersi continuamente in discussione per decidere  per quanto tempo ancora andare avanti.

Le difficoltà emotive più frequenti

Esistono oramai molti studi sullo stress e le difficoltà emotive delle coppie che soffrono di infertilità. Questo ha permesso di evidenziare alcuni nodi psicologici particolarmente diffusi e problematici, che possono essere così sintetizzati:       

a) La prima reazione in chi riceve una diagnosi di infertilità è una  perdita di fiducia. Si tratta della fiducia primaria, infantile che fa confidare nell’esistenza di un ordine naturale universale, a cui tutti apparteniamo. Un corpo che non risponde alle aspettative di generatività, è un corpo in qualche modo escluso dall’ordine naturale, poiché generare è una capacità biologica naturale, condivisa da tutti gli esseri viventi. Un corpo infertile è un corpo che incrina l’ identità di genere, soprattutto femminile.

b) L’infertilità, può incrinare il significato della vita sessuale. La finalizzazione forzata dei rapporti  sessuali alla procreazione  rischia di impoverire la sessualità dal punto di vista affettivo e interpersonale. D’altra parte, l’attività sessuale, spogliata della sua potenziale funzione procreativa può essere vissuta come meccanica e priva di senso. Il pensiero costante e intrusivo dell’infertilità può far sentire come se il medico fosse permanentemente presente, anche nella propria camera da letto. In questo modo l’intimità di coppia non è di nessun conforto, e anzi diviene occasione per mettere in evidenza la reciproca ineludibile interdipendenza biologica e la “colpa” del partner infertile.

c) Il sentirsi in colpa per l’infertilità è quasi inevitabile. Nel tentativo di dare un nome alla colpa, l’accusa ricade sulle precedenti scelte, sugli incontri sessuali del passato, sull’incuria verso il proprio corpo, sulla decisione di fare figli quando oramai è troppo tardi. Nella coppia, ciascuno dei due è invaso da dubbi e da risentimenti verso l’altro che possono mettere a dura prova l’unione coniugale, anche nei casi in cui la comune sofferenza tende a mantenere la reciproca dipendenza.

d) L’infertilità genera incertezza e perdita di controllo sul proprio corpo e sulla propria vita. Durante un trattamento di PMA la dipendenza dal medico, anche psicologica, può essere  enorme. La propria impotenza a generare può rievocare l’impotenza del bambino piccolo nei confronti del genitore, sentimento che porta ad un attaccamento emotivo nei confronti del medico, l’adulto potente che grazie alla scienza potrà realizzare “il miracolo”. 

e) La vita si divide tra l’attività nel mondo, dove tutto in apparenza continua come prima, e la vita privata dominata dal “segreto” dell’infertilità, in cui in cui tutto è sospeso e difficile se non impossibile da controllare.  Così la fiducia nella propria capacità di incidere con le scelte e le azioni sulla realtà, fondamentale per il senso dell’io, è messa in scacco da un corpo che non risponde e che è in “mano ad altri”.

f) La percezione del tempo, cambia profondamente: Il trascorrere del tempo, il suo cammino inarrestabile, è percepita con una acutezza dolorosa. Il tempo è per un verso ciclico, in cui ad ogni ciclo mestruale si riattiva la speranza e tutto sembra fermarsi in attesa della risposta che può cambiare la vita, e per l’altro lineare: i bambini “degli altri” crescono, diventano adolescenti, la vita procede e la menopausa si avvicina velocemente. Il pensiero del tempo che avanza verso la vecchiaia e la morte, è, in assenza di figli, privo del conforto della posterità, della possibilità di lasciare qualcosa di sé nel mondo, di ciò insomma  che rende umana e tollerabile la prospettiva della fine della vita.       

g) Le relazioni familiari e sociali in genere, sono occasioni continue di confronto con la propria infertilità. Il mondo è popolato dagli “altri”, quelli che hanno avuto bambini, e che non fanno che proporli: il parco, il cinema, i supermercati, le strade sono piene di bambini e delle loro immagini utilizzate per ogni cosa. I compleanni, le feste, le celebrazioni, creano disagio e sofferenza, e acutizzano la percezione della propria diversità. Chi cerca di “sdrammatizzare” non fa che banalizzare senza alcuna sensibilità, e il tentativo di dare consigli, spesso insensati e fuori luogo, non fa che peggiorare la situazione.

Alcuni consigli utili su come affrontare lo stress da infertilità

Molti psicologi e counselor si sono occupati, negli ultimi anni, quasi esclusivamente  della sofferenza psicologica causata dall’infertilità. Questo ha consentito loro di acquisire una notevole esperienza nell’aiuto alle coppie e una conoscenza specifica del problema. Le associazioni dei pazienti e le società scientifiche di medicina della riproduzione hanno fatto tesoro della loro esperienza e hanno sintetizzato alcuni consigli utili per i pazienti. In queste pagine abbiamo raccolto le indicazioni principali:

Accetta la crisi

L’infertilità può essere una delle maggiori sfide della tua vita. Non fare “finta di niente”: riconoscere la difficoltà  e accettare le emozioni (comprese le crisi di pianto e la rabbia) è la condizione indispensabile  per elaborarle.

Impara a parlare del tuo problema di infertilità

Decidi con il partner, cosa e quanto volete informare gli altri riguardo alla vostra infertilità, per tutelare la vostra intimità e privacy. Non è opportuno nascondersi, ma non è affatto necessario esporsi al rischio dell’incomprensione e dell’indifferenza soprattutto riguardo ad aspetti psicologicamente delicati. Scegli consapevolmente con chi, quando, come e di cosa vuoi parlare. 

Non sentirti in  colpa

Resisti alla tentazione di prendertela con te stesso e di accusarti per tutte le scelte fatte finora (aborti, ritardi nella pianificazione familiare, scarsa cura del proprio corpo, etc). Farsi catturare dai “cattivi” pensieri non può far altro che peggiorare le cose, mentre occorre concentrarsi sul futuro.

Sii solidale con  il tuo partner

La collaborazione e comprensione reciproca sono fondamentali. Questo significa anche e soprattutto saper riconoscere  e accettare le reazioni psicologiche dell’altro (che possono essere diverse dalle tue) e aiutarlo tenendo conto di ciò di cui ha bisogno.

Aggiornati il più possibile

Leggi il più possibile sull’infertilità e chiedi informazioni al tuo medico e alle altre coppie che affrontano il tuo stesso problema di infertilità. Oltre ai libri, consulta internet e mettiti in contatto con le comunità virtuali di pazienti.

Decidi per quanto tempo vuoi provare ancora

Alcune coppie decidono sin dall’inizio che non “si arrenderanno” fino a che non avranno realizzato il loro desiderio di avere un figlio. Per altri, invece, stabilire un limite di tempo e di risorse, anche emotive, da destinare al progetto procreativo, può essere importante. Decidere, riconoscendo e accettando i propri limiti, pur restando liberi di rivedere la propria decisione, può avere l’effetto positivo di sentirsi maggiormente padroni della propria vita e più in grado di fare fronte all’incertezza del risultato.

Decidi quanto vuoi spendere

La PMA può essere  costosa, e questo può causare un forte stress aggiuntivo. Informati sui costi relativi alle differenti tecniche e pianifica in anticipo l’entità e la durata della spesa che ritieni di poter sostenere.

Chiedi aiuto se ne senti il bisogno

Spesso la sofferenza causata dall’infertilità è sottovalutata da chi ti circonda e in generale dalla società. Questo non fa che aumentare il desiderio di solitudine e di isolamento. Invece, condividere la propria esperienza e le proprie emozioni, anche negative, può essere di grande aiuto. Rivolgiti ad uno specialista (counselor o psicologo) o più semplicemente tieniti in contatto con coppie o associazioni di pazienti.

Evita le occasioni sociali in cui incontreresti bambini

Compleanni, festeggiamenti, festività, sono occasioni, in genere, per incontrare i bambini “degli altri”. Vedere bambini, per chi soffre di infertilità, può essere un’esperienza dolorosa. E’ preferibile spiegare il proprio disagio e declinare un invito che partecipare, senza alcuna gioia, ad eventi e celebrazioni piacevoli e vitali per tutti gli altri.

Non essere né troppo ottimista, ne troppo pessimista

Cerca di calibrare ottimismo e pessimismo in base alla tua concreta situazione valutata con il massimo realismo possibile. Il modo migliore per farlo è quello di tenere conto delle percentuali di successo della tecnica che stai utilizzando, relative al tuo particolare problema di infertilità, e se sei una donna, alla tua età.

Coltiva altri interessi e non trascurarti

Un trattamento di PMA può essere impegnativo quasi come se fosse lavoro a sé. Non lasciarti assorbire completamente dal tuo problema di infertilità, esisti anche tu. E’ importante conservare il senso della propria integrità e identità, mantenendo uno spazio mentale e un tempo libero dalla preoccupazione e dall’ansia causate dall’infertilità. 
   
Prova a rilassarti

Esistono delle tecniche di riduzione dello stress come lo yoga o la meditazione, molto utilizzate e consigliate. Anche l’esercizio fisico può essere di aiuto nel contenere la tensione emotiva.

Articolo dell’ISS

Cos’è l’Infertilità Secondaria?

L’infertilità può colpire sia le donne che gli uomini. L’infertilità primaria è definita come l’incapacità di concepire per una coppia che ha avuto regolari rapporti sessuali non protetti per almeno cinque anni. Per parlare di infertilità primaria, si richiede generalmente un periodo di almeno un anno di sesso non protetto. L’infertilità secondaria, invece, è l’incapacità di concepire o portare a termine una gravidanza dopo aver già avuto successo con una gravidanza senza trattamenti per la fertilità. Di solito, i medici diagnosticano l’infertilità secondaria dopo che una coppia ha tentato di concepire per 6-12 mesi senza successo.

Le Cause dell’Infertilità Secondaria

Le cause possono variare, ma spesso sono simili a quelle dell’infertilità primaria. Queste includono:

• Endometriosi: una condizione in cui il tessuto che normalmente riveste l’utero cresce fuori dall’utero.
• Squilibri Ormonali: cambiamenti nei livelli ormonali che possono influenzare l’ovulazione o la produzione di spermatozoi.
• Problemi di Peso: l’eccesso di peso o il sottopeso possono influire sulla fertilità.
• Ostruzione delle Tube Uterine: ostacoli fisici che impediscono il passaggio degli ovuli o degli spermatozoi.
• Cicatrici Uterine da Taglio Cesareo: cicatrici che possono ostacolare l’impianto dell’embrione.
• Patologie del Sistema Riproduttivo Maschile: problemi come la bassa conta degli spermatozoi o la motilità ridotta.
• Alterazioni del Tratto Genitale: anomalie anatomiche che possono ostacolare la concezione.
• Abuso di Alcol o Tabacco: sostanze che possono influenzare negativamente la fertilità.

Un fattore comune nell’infertilità secondaria è l’età avanzata, spesso oltre i 35 anni. Poiché l’obiettivo è concepire un secondo figlio, il passare del tempo può influire sulla qualità sia degli ovociti che degli spermatozoi. In alcuni casi, l’infertilità secondaria viene diagnosticata come “inspiegabile”.

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“Bisogna sfatare il mito secondo cui le sigarette elettroniche abbiano un impatto sulla salute minore rispetto a quelle tradizionali.

Almeno per quanto riguarda l’infertilità”. Lo spiega Daniela Galliano, Direttrice Clinica Pma Ivi Roma, Specialista in Ginecologia, Ostetricia e Medicina della Riproduzione ginecologa, che in occasione della Giornata mondiale senza tabacco si è soffermata sui possibili danni della nicotina, contenuta nei liquidi vaporizzati, alla capacità di procreazione sia degli uomini che delle donne.

“Nel caso della fertilità femminile – afferma – la nicotina può interferire con l’ovulazione, causando una diminuzione dell’attività ovulatoria.

    Può accelerare anche la perdita di ovociti, influenzandone la qualità. Inoltre, nel caso di donne incinte che continuano a “svapare”, vi è un aumentato rischio di complicanze, come parto prematuro o basso peso alla nascita”. La nicotina è anche nota per la sua capacità di ridurre la fertilità degli uomini. In particolare, può alterare la produzione di spermatozoi, influenzando la loro qualità e motilità. Inoltre, l’esposizione alla nicotina potrebbe alterare il Dna degli spermatozoi e aumentare il rischio di mutazioni genetiche nella prole.

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Vita sedentaria, obesità, fumo e abuso d’alcol sono alcune delle abitudini in grado di influire sulla qualità degli spermatozoi di un uomo, causando quei problemi di lentezza o scarsa motilità che in medicina vengono indicati con il nome di astenospermia. Il problema diventa gravoso e può determinare la sterilità del soggetto che ne soffre, costringendolo a ricorrere insieme alla propria compagna alla fecondazione assistita per avere qualche possibilità di gravidanza. Quando una coppia non riesce a concepire un figlio, si rendono necessarie le verifiche della salute dall’apparato riproduttivo di entrambi i partner e, esclusi i problemi femminili, ci si concentra su quelli maschili. Per verificare la reale condizione di salute e di motilità degli spermatozoi, bisognerà ricorrere a un test, lo spermiogramma, svolto su un campione di sperma raccolto dopo alcuni giorni di astinenza. 

Per dirla semplicemente, il liquido sarà considerato normale se almeno la metà degli spermatozoi presenti risulteranno mobili e particolare attenzione sarà prestata anche alla loro qualità. L’astenospermia, come detto, può essere provocata da uno stile di vita poco corretto che tra abitudini alimentari sbagliate, abuso di droghe, farmaci o alcol può compromettere lo stato di salute dell’intero organismo. Alla base del problema, però, possono esserci anche altri motivi derivanti da fattori che interferiscono con la spermatogenesi, ovvero il processo che determina la formazione degli spermatozoi. Sarà quindi compito dello specialista consultato individuare la causa scatenante del problema. 

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L’OMS definisce infertilità quando non si riesce a raggiungere una gravidanza dopo 12 mesi o più di rapporti sessuali regolari non protetti.

I 5 principali risultati che sono emersi dal rapporto sono i seguenti:

1. L’infertilità colpisce un’ampia percentuale della popolazione mondiale, con circa una persona su sei ne soffre almeno una volta nel corso della vita. La prevalenza una tantum dell’infertilità è stimata infatti al 17,5%, mentre la prevalenza di  infertilità solo in un dato periodo tempo  al 12,6%. In quest’ultimo caso l’intervallo significa che prima o dopo il periodo considerato la persona ha avuto una o più gravidanze.

2. L’infertilità può essere primaria o secondaria. Con il primo termine si definisce una situazione in cui la persona non ha mai ottenuto una gravidanza nella vita, mentre l’infertilità secondaria è quando è stata raggiunta almeno una gravidanza precedente al periodo di infertilità. Per quanto riguarda l’infertilità primaria, il 9,6% delle persone esaminate l’ha sperimentata nel corso della vita, il 9,% per un periodo. Riguardo l’infertilità secondaria, il 6,5% delle persone l’ha vissuta, mentre il 4,9% per un dato periodo.
La distinzione tra infertilità primaria e secondaria è importante per analizzarne le cause e strutturare meglio i servizi. Alti tassi di infertilità secondaria sono associati a patologie correlate alle infezioni, quali infezioni postpartum, da aborti non sicuri, e alcune infezioni a trasmissione sessuale.

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